Seguridad contra Incendios en el Hogar

Qué es la Seguridad contra Incendios en el Hogar?

En noviembre de 2020, una madre soltera en Memphis, Tennessee, conectó un calentador a un multicontacto en la recámara de sus hijos porque el tomacorriente de la pared estaba detrás de una cómoda y era difícil de alcanzar. En algún momento pasada la medianoche, el multicontacto sobrecargado se sobrecalentó y encendió la alfombra debajo. La puerta de la recámara estaba cerrada, lo cual desaceleró la propagación del fuego, pero el único detector de humo de la familia -- ubicado en el pasillo -- tenía la batería retirada desde hacía meses por falsas alarmas al cocinar. La madre despertó con el olor a humo y sacó a ambos niños por una ventana, pero el hijo mayor sufrió quemaduras en los brazos y la familia perdió casi todo lo que poseía. Los investigadores determinaron que el fuego había estado ardiendo un estimado de 12 minutos antes de que alguien en la casa se percatara.

La seguridad contra incendios en el hogar es la práctica integral de prevenir incendios residenciales mediante la eliminación de peligros, detectar incendios temprano con sistemas de alarma correctamente mantenidos, y asegurar que cada ocupante pueda escapar rápidamente mediante planes de evacuación ensayados. Aborda la realidad de que la mayoría de las muertes por fuego ocurren en hogares, a menudo durante horas nocturnas cuando los ocupantes duermen y el tiempo de respuesta es críticamente limitado.

Componentes Clave

1. Prevención de Incendios en el Hogar

• Nunca conecte calentadores, aires acondicionados u otros electrodomésticos de alto consumo en multicontactos o cables de extensión -- conéctelos directamente a tomacorrientes de pared
• Mantenga las estufas libres de toallas, empaques y materiales combustibles, y nunca deje la cocina sin supervisión, ya que cocinar sin supervisión es la causa principal de incendios residenciales
• Almacene líquidos inflamables como gasolina, diluyente y solventes de limpieza en contenedores aprobados en áreas bien ventiladas lejos de fuentes de ignición
• Reemplace los cables eléctricos desgastados o dañados de inmediato, y evite pasar cables bajo tapetes o por puertas donde puedan pellizcarse y sobrecalentarse

2. Detección de Humo y Monóxido de Carbono

• Instale alarmas de humo en cada nivel de la casa, dentro de cada recámara y fuera de cada área para dormir, siguiendo las guías de ubicación de NFPA 72
• Pruebe todas las alarmas de humo y monóxido de carbono mensualmente presionando el botón de prueba y reemplace las baterías al menos una vez al año o cuando suene el chirrido de batería baja
• Reemplace las alarmas de humo completas cada 10 años, ya que los componentes del sensor se degradan con el tiempo y pueden no detectar humo confiablemente en unidades antiguas
• Interconecte las alarmas para que cuando una suene, todas las alarmas de la casa se activen simultáneamente, dando a los ocupantes en cada piso una advertencia inmediata

3. Planeación y Práctica de Escape

• Dibuje un plano de su hogar marcando dos salidas de cada recámara, incluyendo ventanas, e identifique un punto de reunión afuera a por lo menos 50 pies (15 m) de la estructura
• Practique su plan de escape al menos dos veces al año con todos los miembros del hogar, incluidos simulacros nocturnos cuando la visibilidad se reduce y la desorientación es más probable
• Enseñe a los niños a arrastrarse bajo el humo, a tocar las puertas para sentir calor antes de abrirlas y a ir directo al punto de reunión sin detenerse a recoger pertenencias
• Asegúrese de que las rejas de seguridad en las ventanas tengan mecanismos de liberación rápida y que todas las rutas de salida estén libres de desorden, muebles bloqueados y obstáculos

Construyendo Su Mentalidad de Seguridad

1. Elimine Peligros Proactivamente

   • Realice una evaluación de peligros de incendio cuarto por cuarto de su hogar al menos una vez por temporada, revisando tomacorrientes, cables y colocación de electrodomésticos
   • Establezca una regla estricta de que las velas nunca se dejen encendidas en cuartos desocupados y siempre se coloquen en superficies estables y no combustibles lejos de cortinas
   • Guarde cerillos y encendedores en lugares cerrados con llave o altos fuera del alcance de los niños, y enseñe a los niños que las herramientas de fuego no son juguetes

2. Mantenga los Sistemas de Detección Religiosamente

   • Escriba la fecha de instalación en cada alarma de humo con marcador para saber exactamente cuándo se cumple el reemplazo de 10 años
   • Elija una fecha recurrente del calendario -- como los cambios de horario de verano -- como recordatorio para probar alarmas y reemplazar baterías
   • Si las falsas alarmas al cocinar son un problema, reubique el detector más cercano o actualice a un modelo fotoeléctrico en lugar de retirar la batería

3. Haga del Escape una Segunda Naturaleza

   • Asigne a un adulto responsable o adolescente mayor para ayudar a cualquier miembro del hogar que pueda necesitar ayuda para evacuar, incluidos niños pequeños, parientes mayores o mascotas
   • Practique abrir y desbloquear las ventanas que sirven como salidas secundarias para asegurar que no estén pegadas con pintura, bloqueadas por muebles o demasiado duras para operar rápidamente
   • Enfatice a cada miembro de la familia que una vez afuera, permanezca afuera -- nunca re-ingrese a una estructura en llamas por ningún motivo

Puntos de Discusión

1. Cuál es el peligro de incendio más común que ha observado en hogares que ha visitado, y qué impidió que los ocupantes lo reconocieran o corrigieran?
2. Cómo cambiaría el plan de escape de su familia si la salida principal de su recámara estuviera bloqueada por fuego -- realmente ha probado físicamente la ruta secundaria?
3. Por qué tantos hogares deshabilitan las alarmas de humo en vez de reubicarlas o actualizarlas a modelos menos propensos a falsas alarmas, y qué cambiaría ese comportamiento?

Pasos de Acción

• Pruebe hoy cada alarma de humo y monóxido de carbono en su hogar y reemplace cualquier unidad mayor a 10 años o con baterías muertas o faltantes
• Recorra su hogar y verifique que cada cuarto tenga dos salidas utilizables, despejando cualquier obstrucción de ventanas y puertas secundarias
• Dibuje o actualice un plan de escape del hogar con los miembros de su familia, designe un punto de reunión, y programe un simulacro de práctica en las próximas dos semanas
• Inspeccione todos los cables eléctricos, tomacorrientes y multicontactos en su hogar buscando daño, sobrecarga o uso inadecuado con electrodomésticos de alto consumo