Ajuste y Mantenimiento Adecuado del EPP

Que es Asegurar el Ajuste y Mantenimiento Adecuado del EPP?

Una soldadora paso su prueba anual de ajuste de respirador sin problemas, pero durante los meses siguientes perdio peso y su respirador de media cara ya no sellaba contra sus mejillas. Noto un olor quimico durante un trabajo que involucraba vapores de solventes pero asumio que el respirador estaba funcionando ya que habia pasado la prueba. Un companero noto el hueco visible en su mandibula y la detuvo. Una verificacion rapida de ajuste cualitativa confirmo que el sello habia fallado. Ella habia estado respirando aire sin filtrar cada vez que usaba ese respirador.

Asegurar el ajuste y mantenimiento adecuado del equipo protector significa verificar que cada pieza de EPP que usa realmente funcione como se diseno, no solo que la tenga puesta. Un casco con la carcasa agrietada, guantes con las puntas de dedos desgastadas o un arnes con una correa deshilachada pueden fallar en el momento exacto en que mas necesita proteccion. El ajuste y el mantenimiento no son pensamientos posteriores; son lo que hace la diferencia entre EPP que lo protege y EPP que le da una falsa sensacion de seguridad.

Componentes Clave

1. Evaluacion y Ajuste del Ajuste

• El EPP debe ajustarse a su cuerpo como es hoy, no como era cuando fue medido por primera vez; cambios de peso, cortes de cabello, vello facial y envejecimiento afectan el ajuste
• Los respiradores requieren pruebas de ajuste tanto cualitativas como cuantitativas; se debe realizar una verificacion de sello por el usuario (presion positiva y negativa) cada vez que se pone uno
• Los cascos deben asentarse nivelados sobre su cabeza con la suspension ajustada para que la carcasa despeje su cuero cabelludo por al menos una pulgada (2.5 cm); un casco que se tambalea, se resbala o se sienta torcido no lo protegera de impacto
• Los guantes deben quedar ajustados lo suficiente para mantener agarre y destreza sin ser tan apretados que restrinjan la circulacion o tan sueltos que se atoren en partes moviles

2. Inspeccion y Mantenimiento Regular

• Inspeccione el EPP antes de cada uso, no solo durante auditorias formales: verifique grietas, rasgaduras, degradacion UV, dano quimico, tejido deshilachado y herraje corroido
• Limpie el EPP segun las instrucciones del fabricante; por ejemplo, los cascos deben limpiarse con jabon suave y agua, nunca con solventes que degraden el plastico
• Los arneses de proteccion contra caidas deben ser inspeccionados por una persona competente al menos anualmente y despues de cualquier evento de caida; costuras, anillos D, hebillas y tejido tienen criterios especificos de inspeccion
• Mantenga un registro de fechas de emision de EPP, fechas de inspeccion y cualquier mantenimiento realizado para poder rastrear la vida util e identificar equipo que se aproxima al reemplazo

3. Saber Cuando Reemplazar

• Cada pieza de EPP tiene una vida util: la mayoria de fabricantes de cascos recomiendan reemplazo cada cinco anos desde la fecha de fabricacion, sin importar la condicion visible
• Reemplace cualquier EPP inmediatamente despues de que haya estado involucrado en un impacto, caida, exposicion quimica o evento electrico, aunque no haya dano visible
• Los componentes elasticos como el tejido del arnes, las correas del respirador y las bandas de gafas pierden su elasticidad con el tiempo y deben reemplazarse cuando ya no sostienen el equipo firmemente en posicion
• Ante la duda, reemplacelo; el costo de una pieza nueva de EPP es insignificante comparado con el costo de la lesion que se suponia debia prevenir

Desarrollando su Mentalidad de Seguridad

1. Haga de la Inspeccion un Ritual

   • Incorpore una inspeccion de EPP de 30 segundos en su rutina cada vez que se equipe: mire, sienta, flexione y verifique antes de ponerselo
   • Conozca los puntos de falla especificos de cada pieza de su EPP; por ejemplo, verifique el ala y la copa de los cascos por grietas, y verifique el tejido del arnes por cortes y deshilachado en los puntos de pliegue
   • Si encuentra un defecto, saque el equipo de servicio inmediatamente y etiquetelo para que nadie mas lo use

2. Hable Sobre Problemas de Ajuste

   • Si su EPP es incomodo, probablemente no esta ajustando correctamente, y la incomodidad es a menudo una senal de proteccion inadecuada
   • Nunca modifique el EPP para mejorar la comodidad haciendo agujeros en un casco, recortando una correa de respirador o removiendo acolchado de un arnes, ya que estas modificaciones anulan la calificacion de proteccion
   • Solicite diferentes tallas, marcas o estilos hasta que encuentre equipo que ajuste adecuadamente; su empleador esta obligado a proporcionar EPP que le quede

3. Rastree y Administre su Equipo

   • Escriba la fecha en que recibio cada pieza de EPP dentro de ella con un marcador permanente para que sepa su edad de un vistazo
   • Almacene el EPP fuera de la luz solar directa, lejos de quimicos y en un lugar limpio y seco; la exposicion UV degrada plasticos y tejido mas rapido de lo que la mayoria se da cuenta
   • Cuando reciba EPP nuevo, tome cinco minutos para leer las instrucciones de cuidado del fabricante y anote la vida util recomendada y los intervalos de inspeccion

Puntos de Discusion

1. Cuando fue la ultima vez que hizo una inspeccion completa de cada pieza de EPP que usa diariamente? Encontro algo que le sorprendio, como una grieta que no habia notado o una correa que habia perdido su elasticidad?
2. Ha continuado usando EPP que sabia que no ajustaba bien porque obtener un reemplazo parecia demasiada molestia? Que lo haria mas facil conseguir equipo que ajuste adecuadamente en nuestro sitio?
3. Como manejamos la situacion cuando el EPP de alguien falla una inspeccion a mitad de uso? Tenemos equipo de respaldo facilmente disponible, o la persona tiene que detener el trabajo y esperar?

Pasos de Accion

• Realice una inspeccion completa de cada pieza de EPP que usara hoy: verifique grietas, rasgaduras, deshilachado, fechas de vencimiento y ajuste adecuado, y saque cualquier elemento defectuoso de servicio inmediatamente
• Haga una verificacion de sello por el usuario en su respirador la proxima vez que se lo ponga cubriendo los filtros e inhalando para verificar presion negativa, luego exhalando para verificar fugas alrededor de los bordes
• Verifique la fecha de fabricacion de su casco hoy; si tiene mas de cinco anos o no puede encontrar una fecha, solicite un reemplazo
• Escriba la fecha en servicio en una pieza de EPP que use actualmente y que no este fechada, para que pueda rastrear su edad en adelante