Consejos de Caminar en Invierno y Seguridad con Hielo

¿Qué es la Seguridad al Caminar en Invierno?

Una gerente de proyecto en una planta de energía en Ohio salió de su camioneta a las 6:15 AM e inmediatamente cayó duro sobre hielo negro en el estacionamiento. Aterrizó sobre su mano extendida -- un reflejo natural -- y fracturó su muñeca en dos lugares. Usaba zapatos de vestir de suela de cuero porque iba a una reunión de oficina antes de su recorrido por el sitio. El estacionamiento no había sido pre-tratado, y la caída de temperatura nocturna había convertido el derretimiento de ayer en una hoja invisible de hielo. Perdió ocho semanas de trabajo y necesitó dos cirugías.

La seguridad al caminar en invierno es la práctica de identificar y gestionar peligros de resbalones, tropiezos, y caídas creados por hielo, nieve, aguanieve, y superficies mojadas durante clima frío. Aborda la selección de calzado, técnica de caminar, tratamiento de superficies, y conciencia situacional -- porque las caídas en hielo causan más lesiones con tiempo perdido cada invierno de lo que la mayoría de la gente cree.

Componentes Clave

1. Selección de Calzado y Tracción

• Use botas aisladas con suelas antideslizantes clasificadas para hielo y superficies mojadas; busque suelas hechas de compuestos de goma suave con bandas profundas y multidireccionales -- las suelas de plástico duro se desempeñan pobremente en hielo independientemente del patrón de banda.
• Lleve crampones con correas o dispositivos de tracción y úselos cuando camine en superficies que puedan estar heladas -- son económicos, se ajustan sobre la mayoría de botas, y reducen el riesgo de caída en hielo en más del 80%.
• Mantenga un par separado de zapatos interiores en la oficina o en su vehículo; usar crampones o botas de banda pesada en pisos interiores lisos crea un peligro de resbalón diferente.
• Inspeccione las suelas de las botas regularmente durante el invierno -- las bandas gastadas pierden su agarre; si puede ver parches lisos en la suela, la bota ha perdido su clasificación de tracción y necesita reemplazo.

2. Técnica al Caminar y Conciencia

• Acorte su zancada y camine con el pie plano en superficies heladas -- mantenga su centro de gravedad sobre sus pies en lugar de alcanzar adelante con su pie líder, lo cual cambia su peso detrás de su base de soporte.
• Mantenga ambas manos libres para equilibrio; lleve artículos en una mochila en lugar de sus brazos, y mantenga sus manos fuera de sus bolsillos -- las necesita para atraparse o estabilizar su equilibrio.
• Aproxímese a pendientes, bordillos, escaleras, y puntos de entrada/salida de vehículos con precaución extra; estos son donde ocurre la mayoría de las caídas invernales porque la pendiente o cambio de escalón multiplica el efecto de cualquier resbalón.
• Pruebe las superficies antes de comprometer su peso -- golpee su pie en un área sospechosa antes de pisar completamente; el hielo negro es invisible, y las superficies que se ven mojadas pueden estar realmente congeladas.

3. Gestión Proactiva de Superficies

• Pre-trate pasillos, áreas de estacionamiento, escaleras, y puntos de entrada con sal, arena, o deshielador químico antes de que ocurra el congelamiento; el tratamiento reactivo después de que alguien ya ha caído no es un programa de seguridad.
• Despeje la nieve pronta y completamente -- la nieve compactada se convierte en hielo; una capa delgada de nieve sobre hielo es más peligrosa que el hielo visible porque oculta el peligro y proporciona una falsa sensación de tracción.
• Coloque tapetes de piso y señales de piso mojado en las entradas de edificios donde los trabajadores traen nieve y aguanieve; la zona de transición de exterior a interior es una de las áreas de mayor riesgo para resbalones.
• Reporte superficies de caminar no tratadas o mal mantenidas de inmediato en lugar de "tener cuidado" -- un peligro que pasa caminando es un peligro con el que la próxima persona cae.

Construyendo su Mentalidad de Seguridad

1. Asuma que Toda Superficie es Resbalosa Hasta que se Pruebe lo Contrario

   • El hielo negro se forma cuando las temperaturas caen bajo cero después de cualquier evento de humedad -- lluvia, derretimiento de nieve, niebla, o incluso rocío pesado; si estaba mojado y luego se enfrió, asuma que el hielo está presente.
   • Las sombras, superficies orientadas al norte, cubiertas de puentes, y rejillas metálicas se congelan primero y se descongelan al último -- estas áreas están heladas cuando el lado soleado del estacionamiento se ve completamente despejado.
   • El momento más peligroso no es durante la tormenta sino la mañana siguiente, cuando el recongelamiento nocturno convierte los charcos de ayer en pistas invisibles de patinaje.

2. Vaya Despacio y Planifique su Ruta

   • Elija la ruta con la mejor tracción, no la distancia más corta; caminar 50 pies (15 m) adicionales en pavimento tratado es más rápido que seis semanas con un yeso en la muñeca.
   • Dese tiempo extra en invierno para que no esté apresurándose a través de estacionamientos o trotando por escaleras -- la prisa en el hielo es el mayor contribuyente individual a las caídas invernales.
   • Al salir de un vehículo, saque ambos pies y colóquelos firmemente antes de pararse; usar el marco de la puerta o el manillar para soporte no es signo de debilidad -- es cómo los profesionales salen de vehículos en hielo.

3. Haga Suyas las Superficies a su Alrededor

   • Si ve un parche helado en un pasillo, no solo lo evite -- trátelo, márquelo, o repórtelo de inmediato; la persona detrás de usted podría estar viendo su teléfono.
   • Mantenga una bolsa de derretidor de hielo o arena en su vehículo todo el invierno; puede tratar el área alrededor de su camioneta, la banqueta de su cliente, o un peligro que vea en un estacionamiento.
   • Anime a su lugar de trabajo a adoptar un protocolo de sal "primer persona que llega" para que la primera llegada cada mañana trate los puntos de entrada antes de que se presente el resto de la cuadrilla.

Puntos de Discusión

1. ¿Qué calzado está usando ahora mismo, y proporcionaría tracción adecuada si caminara a través de un estacionamiento helado -- o necesitaría cambiarse a algo más antes de salir afuera?
2. ¿Dónde es el punto más peligroso para el hielo en su sitio de trabajo o en su traslado diario, y alguien ha tomado pasos proactivos para tratar o marcar esa área antes de que alguien caiga?
3. ¿Cuándo fue la última vez que vio a alguien cargando artículos en ambas manos mientras caminaba en una superficie nevada o helada -- y qué le diría si lo viera ocurriendo ahora mismo?

Pasos de Acción

• Inspeccione las suelas de las botas o zapatos que usa para trabajar en invierno y confirme que tengan profundidad de banda adecuada y clasificación antideslizante -- reemplácelas o agregue crampones con correas si no la tienen.
• Camine su estacionamiento o entrada del sitio ahora mismo e identifique cualquier parche helado o no tratado -- trátelos con sal o arena, o repórtelos para tratamiento inmediato.
• Practique la técnica de caminar con pie plano y zancada corta en una superficie segura para que se vuelva memoria muscular antes de necesitarla en hielo real.
• Coloque una bolsa de derretidor de hielo o arena en su vehículo hoy para poder tratar superficies peligrosas donde quiera que las encuentre este invierno.