Seguridad y Mantenimiento de Herramientas

¿Qué es la Seguridad y Mantenimiento de Herramientas?

Un carpintero tomó un martillo de encuadre de la caja de herramientas sin revisarlo y lo blandió contra un clavo. El mango, que tenía una grieta fina oculta bajo lodo seco, se rompió a mitad del golpe. La cabeza del martillo voló lateralmente y golpeó a un compañero en el antebrazo, fracturándole un hueso. Una inspección visual de cinco segundos antes del uso habría detectado la grieta. El martillo había sido "guardado para que alguien más se encargara" tres días antes.

La seguridad y mantenimiento de herramientas es la disciplina de inspeccionar, seleccionar, usar y cuidar herramientas manuales y eléctricas para que funcionen como fueron diseñadas sin crear peligros para el usuario o los trabajadores cercanos. OSHA estima que el uso inadecuado de herramientas y el mal mantenimiento contribuyen a aproximadamente 400,000 visitas a salas de emergencia por año. La mayoría de estas lesiones son prevenibles mediante hábitos que no cuestan más que atención y 30 segundos de tiempo de inspección.

Componentes Clave

1. Inspección Previa al Uso

• Antes de cada uso, inspeccione visualmente la herramienta buscando mangos agrietados, cabezas deformadas, hojas desafiladas, componentes sueltos, cables deshilachados y protecciones dañadas -- esto toma de 10 a 15 segundos por herramienta.
• Pruebe las características de seguridad de las herramientas eléctricas (bloqueos de gatillo, protectores de hoja, pines de tierra) antes de energizar la herramienta. Si un protector ha sido removido o anulado, deténgase -- la herramienta no está lista para el uso.
• Verifique que esté instalada la hoja, broca, rueda o accesorio correcto para el material y la tarea. Una hoja para cortar madera en metal o un disco de esmerilado usado para cortar son configuraciones comunes para fallas catastróficas.
• Etiquete y retire del servicio cualquier herramienta que falle la inspección. No la coloque de regreso en el depósito de herramientas o caja para que la encuentre la próxima persona -- "etiquetarla de rojo y retirarla" es el único proceso aceptable.

2. Selección y Uso Correcto de Herramientas

• Elimine el uso improvisado de herramientas: las llaves no son martillos, los destornilladores no son cinceles, y los alicates no son llaves. Usar una herramienta fuera de su propósito diseñado crea fuerzas incontroladas y modos de falla.
• Seleccione la herramienta del tamaño correcto para el sujetador o la tarea. Una llave subdimensionada se resbala, un dado sobredimensionado redondea la tuerca, y ambos resultan en lesiones en las manos cuando la herramienta se suelta inesperadamente.
• Mantenga un agarre firme y una posición corporal estable antes de aplicar fuerza. Colóquese de modo que si la herramienta se resbala, su mano o cuerpo no viaje hacia un borde afilado, punto de pellizco o componente rotatorio.
• Use controles de ingeniería cuando estén disponibles: herramientas limitadoras de torque previenen lesiones por sobre-apriete, cuchillos de hoja retráctil reducen la exposición a laceraciones, y mangos con amortiguación de vibración reducen el síndrome acumulativo de vibración mano-brazo.

3. Mantenimiento, Almacenamiento y Reemplazo

• Limpie las herramientas después de cada uso para remover escombros que ocultan daños, causan resbalones o aceleran la corrosión. Limpie los bordes cortantes, drene las herramientas neumáticas de humedad, y enrolle los cables sin torceduras.
• Almacene las herramientas en ubicaciones designadas con bordes afilados protegidos, cables colgados (no enrollados en el suelo), y herramientas pesadas en estantes bajos. Una herramienta que cae de un estante superior es un peligro de golpe.
• Afile las herramientas de corte en un horario regular -- las hojas desafiladas requieren más fuerza, lo que aumenta el riesgo de resbalones y la fatiga del usuario. Un cuchillo afilado es más seguro que uno desafilado porque corta de manera predecible.
• Establezca un ciclo de reemplazo para artículos de alto desgaste: discos de esmerilado en la fecha de caducidad, hojas de sierra en conteos de corte especificados, y cualquier herramienta donde el costo de falla exceda el costo de reemplazo.

Construyendo su Mentalidad de Seguridad

1. Inspeccione como si sus Manos Dependieran de Ello

   • Haga de la revisión previa al uso un hábito no negociable, no algo que haga "cuando lo recuerde". Sus manos, ojos y cara están directamente en la línea de fuego con cada uso de herramienta.
   • Si encuentra una herramienta dañada, asuma el seguimiento: etiquétela, retírela de circulación y repórtela. Ponerla de regreso "porque alguien más se encargará" es como la próxima persona se lesiona.
   • Enseñe a los trabajadores nuevos el hábito de inspección en su primer día. Si ven a trabajadores experimentados saltándose inspecciones, asumirán que ese es el estándar.

2. Respete los Límites de Diseño de la Herramienta

   • Cada herramienta está diseñada para una fuerza, ángulo y material específicos. Usar una barra extensora en una llave, remover un protector para "mejor acceso", o usar un disco dañado "solo para un corte más" anula el margen de seguridad del ingeniero.
   • Pregúntese antes de cada uso: "¿Estoy usando la herramienta correcta, o la herramienta más cercana?" Tomar dos minutos para obtener la herramienta correcta del camión siempre es más rápido que la visita a urgencias por usar la equivocada.
   • Ejerza la autoridad de detener el trabajo si se le pide usar una herramienta para algo que no fue diseñada, o si la única herramienta disponible está dañada. Ninguna tarea vale una lesión permanente.

3. Apropie su Entorno de Herramientas

   • Mantenga su área de trabajo libre de herramientas sueltas que se conviertan en peligros de tropiezo o golpe. Una llave en un tablón de andamio es un peligro de objeto caído para todos abajo.
   • Regrese las herramientas a su almacenamiento designado después de cada tarea, no al final del turno. Las herramientas dejadas afuera son pisadas, atropelladas o dañadas por el clima.
   • Cuando vea un área de herramientas comunal desorganizándose, tome cinco minutos para ordenarla. Un depósito de herramientas desordenado lleva a que los trabajadores agarren la herramienta equivocada o usen una dañada porque no pueden encontrar la correcta.

Puntos de Discusión

1. ¿Cuándo fue la última vez que encontró una herramienta dañada que alguien más había puesto de regreso en servicio? ¿Qué hizo al respecto, y qué sistema evitaría que eso volviera a suceder?
2. ¿Cuál es la improvisación más común de "herramienta equivocada para el trabajo" que ve en nuestro sitio? ¿Cuál es la verdadera razón por la que la gente lo hace -- conveniencia, falta de disponibilidad de la herramienta correcta, o presión de tiempo -- y cómo arreglamos la causa raíz?
3. Si cada herramienta en su sitio fuera inspeccionada ahora mismo, ¿cuántas fallarían? ¿Qué nos dice eso sobre nuestros hábitos de inspección y nuestra disposición a retirar del servicio las herramientas dañadas?

Pasos de Acción

• Inspeccione cada herramienta en su kit personal o estación de trabajo ahora mismo -- revise mangos, protectores, cables y bordes cortantes. Etiquete y retire cualquier herramienta que no pase, y repórtela a su supervisor.
• Identifique una tarea donde usted o su cuadrilla usa rutinariamente una herramienta improvisada o de tamaño incorrecto y obtenga la herramienta correcta para esa tarea antes del próximo turno.
• Verifique que su área de almacenamiento de herramientas tenga un sistema claro para separar las herramientas en servicio de las que esperan reparación o eliminación -- si no, establezca uno con etiquetas rojas y un área de cuarentena designada.
• Muestre a un trabajador nuevo en su cuadrilla el proceso apropiado de inspección previa al uso para una herramienta manual y una eléctrica, recorriendo qué revisar y cuándo rechazar una herramienta.