Guion para leer en la charla de seguridad
Antes de tomar una escalera compartida de la oficina, preguntémonos si la tarea requiere subir. El 7 de junio de 2023, un empleado de Ball Colegrave en Banbury, Inglaterra, revisaba el riego de unas macetas colgantes. Mientras subía, la escalera se cayó y colapsó. El trabajador sufrió cinco costillas rotas y un colapso parcial de un pulmón. Era un centro de trabajo hortícola, no una oficina. HSE determinó que no se había planificado ni realizado el trabajo en altura de forma segura en la medida razonablemente practicable. Caso de HSE
Al planear el trabajo en nuestra oficina, primero consideremos reubicar los suministros de uso frecuente para alcanzarlos desde el piso. En los centros de trabajo sujetos a las normas sobre escaleras de OSHA de Estados Unidos para la industria en general, hay que inspeccionar las escaleras antes del primer uso de cada turno y con mayor frecuencia cuando sea necesario. Una escalera defectuosa debe etiquetarse de inmediato con la leyenda 'Peligro: no usar', o una similar, y retirarse de servicio hasta que se repare conforme a la norma aplicable o se reemplace. La etiqueta por sí sola no basta. Confirmemos nuestros procedimientos para detener el trabajo y evitar represalias antes de la siguiente tarea. Estas son propuestas de planeación que podemos adaptar. Norma de OSHA sobre escaleras · Planeación de controles
Lo que establece la sanción
Ball Colegrave se declaró culpable de infringir la ley británica Health and Safety at Work etc Act 1974. El 14 de octubre de 2025, el Tribunal de Magistrados de Oxford impuso a la empresa una multa de £80,000. La sanción corresponde al Reino Unido; los requisitos estadounidenses sobre escaleras que se presentan a continuación son una referencia distinta para los centros de trabajo sujetos a ellos. El relato de HSE no identifica un defecto específico de la escalera ni establece que la omisión de una inspección haya causado este incidente. Caso de HSE
Controles que conviene considerar antes de subir
Adapten estas opciones a la tarea. La jerarquía de controles de OSHA da prioridad a la eliminación o sustitución y a las soluciones de ingeniería antes que a las prácticas de trabajo, los controles administrativos y el equipo de protección personal. Los siguientes ejemplos para la oficina aplican ese enfoque; no son hallazgos sobre el incidente. Jerarquía de controles
- Eliminación: Consideren reubicar los suministros de uso frecuente para alcanzarlos desde el piso y así eliminar la necesidad de subir para esa tarea. Comprueben que el cambio no genere un nuevo peligro. Selección de controles
- Ingeniería: Si se elige una escalera de tijera, su separador o dispositivo de bloqueo debe mantener firmemente abiertas las secciones delantera y trasera durante el uso. 1910.23(c)(2)
- Prácticas de trabajo y controles administrativos: Apliquen los requisitos de inspección por turno y de etiquetado y retiro de servicio de escaleras defectuosas. No se paren en la tapa superior ni en el último peldaño de una escalera de tijera. 1910.23(b)(9)–(10), (c)(8)
Plan de acción adaptable para el equipo
Elijan juntos las acciones pertinentes. Asignen una persona responsable y acuerden un plazo para cada acción; OSHA recomienda asignar responsabilidades, fijar fechas de cumplimiento y verificar los controles. Guía de planeación
- Identifiquen una tarea de almacenamiento que pueda hacerse sin subir; acuerden un cambio adecuado en la distribución. Responsable: Asignar en equipo Plazo: Acordar antes de la próxima tarea de retirar suministros
- Inspeccionen la escalera antes del primer uso de este turno; si está defectuosa, etiquétenla de inmediato para prohibir su uso y retírenla de servicio. Responsable: Asignar en equipo Plazo: Antes del primer uso de este turno
- Para cualquier escalera retirada de servicio, asignen el seguimiento de su reparación conforme a la norma o de su reemplazo, y acuerden cómo verificar que se haya completado. Responsable: Asignar en equipo Plazo: Acordar una fecha; mantenerla fuera de servicio hasta su reparación o reemplazo
Preguntar, verificar y cerrar el seguimiento
- Para conversar: ¿Qué tarea de la oficina podríamos adaptar para hacerla al alcance desde el piso? ¿Cuáles son nuestros procedimientos para detener el trabajo y evitar represalias, y a quién debemos contactar?
- Verificación: En este momento, ¿todas las escaleras defectuosas están tanto etiquetadas como fuera de servicio, y puede mostrárnoslo la persona responsable?
- Cierre del seguimiento: Al llegar el plazo acordado, ¿qué evidencia demostrará que se completó el cambio de almacenamiento, la reparación o el reemplazo, y quién lo verificará?
Note: Comprehension check: ¿Basta con etiquetar una escalera defectuosa para dejarla disponible para su uso? No; también debe retirarse de servicio hasta que se repare conforme a la norma aplicable o se reemplace.
Fuentes
- Multa a una empresa tras la caída de un trabajador de una escalera — Health and Safety Executive. Consultado 2026-10-06. press.hse.gov.uk
- 1910.23 — Escaleras — Occupational Safety and Health Administration. Consultado 2026-10-06. osha.gov
- Prácticas recomendadas: prevención y control de peligros — Occupational Safety and Health Administration. Consultado 2026-10-06. osha.gov