Tres mitos sobre las garrapatas y la enfermedad de Lyme
Mito 1: 'Las garrapatas saltan o caen de los árboles sobre su cabeza'.
Realidad: Las garrapatas no saltan, no vuelan ni caen desde arriba. Suben desde el suelo.
Las garrapatas se colocan en las puntas de los arbustos bajos, la hierba alta y la maleza. Cuando un trabajador pasa rozando la planta, el insecto se agarra a la ropa o a la piel y comienza a trepar de inmediato. Bajo la norma 29 CFR 1926.21, los empleadores deben instruir a los empleados en el reconocimiento y la prevención de condiciones inseguras. Para las cuadrillas que trabajan al aire libre, esto significa comprender que la línea de fuego real para este peligro biológico se encuentra a nivel del suelo.
Mito 2: 'Si le pica una garrapata, quémela o cúbrala con vaselina'.
Realidad: Aplicar calor o productos químicos a una garrapata adherida aumenta el riesgo de infección.
Usar un encendedor, un fósforo caliente o vaselina en una garrapata le causa un trauma físico o la asfixia. En respuesta, el insecto puede regurgitar el contenido de su estómago en el torrente sanguíneo antes de morir o desprenderse, transmitiendo potencialmente bacterias. El método de extracción más seguro es mecánico: use pinzas de punta fina, sujete al insecto lo más cerca posible de la superficie de la piel y tire directamente hacia arriba con una presión constante y uniforme.
Mito 3: 'Mi camisa de trabajo estándar de manga larga y mis jeans mantendrán a las garrapatas alejadas de mí'.
Realidad: La ropa de algodón holgada estándar no es una barrera; es una escalera.
Las garrapatas trepan fácilmente por el exterior de las botas, se deslizan por debajo de las perneras holgadas de los pantalones y llegan a la piel. Para evitar esto, las perneras de los pantalones deben meterse firmemente dentro de las botas o los calcetines, sellando el punto de entrada en el tobillo. Bajo la norma 29 CFR 1926.95, se debe proporcionar y utilizar el equipo de protección personal adecuado cuando los trabajadores estén expuestos a peligros ambientales capaces de causar lesiones o deterioro por absorción o contacto físico.
Referencia rápida
| Pregunta | Respuesta | Fuente |
|---|---|---|
| ¿Cuál es la obligación del empleador con respecto a los peligros ambientales? | Instruir a los empleados en el reconocimiento y la prevención de condiciones inseguras. | 29 CFR 1926.21 |
| ¿Cuándo se requiere EPP para peligros ambientales? | Siempre que los peligros del entorno sean capaces de causar lesiones o deterioro. | 29 CFR 1926.95 |
| ¿Cómo llegan típicamente las garrapatas a los trabajadores? | Suben desde los arbustos bajos y se agarran a las piernas cuando los trabajadores pasan caminando. | Reconocimiento de peligros |
| ¿Cuál es el método de extracción más seguro? | Sujetar cerca de la piel con pinzas de punta fina y tirar directamente hacia arriba sin usar calor ni productos químicos. | Mejores prácticas de primeros auxilios |
Qué hacer con esto en la reunión de seguridad de mañana
Al trabajar en derechos de paso con vegetación abundante, maleza y hierba alta, la exposición biológica se convierte en un peligro principal para nuestras tareas. Hoy trabajaremos en maleza y hierba alta similares, por lo que es fundamental controlar nuestra exposición.
Preguntas para el debate
- Al observar nuestro plan de sitio hoy, ¿dónde está el suelo cubierto con el tipo de hierba alta o maleza donde habrá peligros biológicos presentes?
- ¿Qué operaciones simultáneas, como excavar o almacenar materiales, podrían obligarnos a salir del camino despejado y entrar en vegetación de alto riesgo?
- ¿Cuál es la primera señal de que nos estamos desviando de nuestro plan de control de peligros biológicos, como que los trabajadores se saquen los pantalones de las botas o se quiten las mangas largas debido al calor?
Jerarquía de controles
Debemos abordar esto utilizando la jerarquía de controles, declarada explícitamente, en orden: eliminación, sustitución, controles de ingeniería, controles administrativos y EPP. ¿Cuál es el control de mayor orden que podemos utilizar HOY?
- Eliminación: ¿Podemos evitar por completo entrar en las áreas con vegetación abundante para realizar las tareas de hoy?
- Sustitución: (No aplicable para peligros biológicos de origen natural).
- Ingeniería: ¿Podemos usar desbrozadoras mecánicas, podadoras o equipo pesado para despejar la vegetación y crear senderos seguros antes de que el personal a pie entre al área?
- Administrativos: Programaremos nuestras rutas de caminata estrictamente por el centro de los senderos despejados y exigiremos revisiones entre compañeros antes de volver a subir a los camiones de la empresa.
- EPP: Usaremos ropa de colores claros, meteremos los pantalones dentro de las botas y aplicaremos repelentes aprobados en la piel expuesta y en la ropa.
Pasos a seguir
- Despejar los senderos y las áreas de trabajo con podadoras mecánicas o equipo pesado antes de que entren las cuadrillas de tierra. Owner: Capataz Due: Antes de realizar la tarea hoy
- Distribuir repelente de insectos y confirmar que todos los miembros de la cuadrilla tengan las perneras de los pantalones metidas en las botas. Owner: Representante de seguridad Due: Al finalizar esta reunión
- Realizar una revisión obligatoria entre compañeros, enfocándose en la parte posterior de las rodillas, la línea del cinturón y el cuello, antes de subir a los vehículos. Owner: Todos los miembros de la cuadrilla Due: Al final del turno de hoy