Para leer en voz alta: antes de la primera conexión
Consideren este escenario ilustrativo: al preparar un trabajo de construcción al aire libre, alguien detecta que el aislamiento de una extensión eléctrica está deshilachado, antes de conectar una herramienta. Otra persona dice: 'Solo la necesitamos para una tarea rápida'. Deténganse ahí. OSHA prohíbe usar cables eléctricos desgastados o deshilachados. Mantengan ese cable desconectado y fuera de uso. ¿Qué debe cambiar antes de comenzar esta tarea? OSHA 1926.416(e)(1).
Elijan los controles antes de comenzar
Consideren los controles en este orden: eliminación, sustitución, controles de ingeniería, prácticas de trabajo seguras y controles administrativos, y por último equipo de protección personal (EPP). OSHA recomienda dar prioridad a las soluciones de ingeniería, incluidas la eliminación o la sustitución, antes de depender de las prácticas de trabajo o del EPP. Preguntas adaptables para la conversación: ¿Se puede realizar esta tarea sin depender de una conexión con cable? ¿Cuál es el control de mayor prioridad que resulta viable para la tarea de hoy? Evalúen si las alternativas introducen peligros nuevos antes de elegirlas. Guía de OSHA para seleccionar controles.
La regla sobre cables dañados se aplica incluso cuando hay protección contra fallas a tierra. Para esta protección en la construcción, OSHA permite dos alternativas: interruptores de circuito por falla a tierra (GFCI, por sus siglas en inglés) que cumplan sus requisitos específicos, o un programa de aseguramiento de los conductores de puesta a tierra de los equipos que cumpla sus requisitos específicos. Estas alternativas no anulan la prohibición de usar un cable deshilachado. OSHA 1926.404(b)(1) y 1926.416(e)(1).
Antes de usar la conexión de reemplazo, pidan a la persona responsable de la protección eléctrica que confirme qué método, conforme a los requisitos, la protege. Un programa de puesta a tierra incluye procedimientos escritos, personas competentes designadas, inspecciones, pruebas y registros; no basta con asegurar verbalmente que el equipo está conectado a tierra. OSHA 1926.404(b)(1)(iii).
Conversación con la cuadrilla y plan de acción
Estas propuestas de planeación se pueden adaptar; no describen las políticas de su obra. Confirmen sus procedimientos para detener el trabajo y prevenir represalias, incluido a quién avisar cuando se rechaza un cable. Conversen: ¿Qué les haría detenerse antes de conectar? ¿Cómo evitarán que otra persona tome un cable rechazado para usarlo?
Acuerden quién será responsable de cada acción y cuándo deberá completarla. OSHA recomienda asignar responsabilidades, fijar una fecha de cumplimiento y planear cómo verificar los controles. Guía de OSHA para planear el control de peligros.
- Mantener desconectado y fuera de uso el cable con aislamiento deshilachado que se identificó; reportarlo mediante el proceso que confirme la cuadrilla. Responsable: La cuadrilla asignará a la persona responsable: ______ Plazo: Antes de que alguien use este cable
- Preparar una conexión de reemplazo aceptable y pedir a la persona responsable que confirme el método de protección contra fallas a tierra que corresponde. Responsable: La cuadrilla asignará a la persona responsable: ______ Plazo: Antes de comenzar esta tarea; hora acordada: ______
- Informar a la cuadrilla que el cable con aislamiento deshilachado sigue fuera de uso y que se confirmó la protección de la conexión de reemplazo. Responsable: La cuadrilla asignará a la persona responsable: ______ Plazo: Antes de comenzar esta tarea; hora acordada: ______
Verifiquen, expliquen y confirmen el cumplimiento
- Verificación: ¿Ya están aplicados los controles: el cable con aislamiento deshilachado está fuera de uso y la conexión de reemplazo cuenta con la protección requerida? ¿Quién puede mostrar qué método de protección contra fallas a tierra, conforme a los requisitos, la protege?
- Comprobación de comprensión: ¿Un GFCI hace aceptable usar un cable con aislamiento deshilachado para una tarea rápida? Respuesta esperada: No. El cable con aislamiento deshilachado debe permanecer fuera de uso.
- Confirmación del cumplimiento: Antes de comenzar, ¿la persona asignada confirmó que se completaron ambas acciones: retirar de uso el cable dañado y confirmar la protección de la conexión de reemplazo? Si alguna sigue pendiente, ¿qué falta hacer, quién lo hará y para cuándo?
Fuentes
- OSHA 1926.416: Prácticas de trabajo eléctrico y cables dañados — OSHA. Consultado 2026-09-21. osha.gov
- OSHA 1926.404: Protección contra fallas a tierra en la construcción — OSHA. Consultado 2026-09-21. osha.gov
- OSHA: Planeación y verificación de controles de peligros — OSHA. Consultado 2026-09-21. osha.gov